朱慈烺

清军入关之初，多尔衮就一直密切关注着一个人的下落：崇祯太子朱慈烺。因为崇祯皇帝既死，太子是残明势力最名正言顺的旗帜，有着巨大的号召力。

明朝灭亡这一年，十六岁的太子逃出宫中，为农民军俘获。李自成封他为宋王。后来李自成败走，带他出城南下，遂不知所踪。多尔衮深知，崇祯的皇子或者其他男性至亲，都有可能为反清势力所拥立。所以，尽早把他们掌握到自己手中，方为上策。为了招抚这些人，他制定了高明的统战策略。进入北京之次日，多尔衮即发布命令：至朱姓各王归顺者，亦不夺其王爵，仍加恩养。

多尔衮的统战策略十分成功。不久之后，大鱼果然上钩了：崇祯太子出现在了京城。原来，李自成败亡之后，崇祯太子从乱军中逃出。他没有去投奔南明，反而一路乞讨返回北京，投奔了外祖父周奎家。自幼生养深宫，不识世事的太子，一遇困境，本能地想到投奔熟悉的亲人。另外，清朝的“招抚政策”对他也很有吸引力，天真的太子认为，在李自成驾下，他被封为宋王，相信清人对他不会比李自成更差。

太子的出现，在周奎府引起了巨大震动。“（长平）公主与太子抱头而哭，哭罢，奎饭之，举家行君臣礼。”周奎的第一反应是惊喜，然而，他马上发现自己面临了一个极大的麻烦：周奎在明末政治高层生存多年，深知清朝绝不会容许拥有巨大政治号召力的故明太子活下去。他面临着两种选择，一种是暗暗把太子收留下来。另一种是向清朝汇报太子的出现，将太子交给清人。

暗暗收留，风险太大，世上没有不透风的墙。被清廷得知，他定是死罪。明朝既亡，他只能出卖自己的灵魂，思来想去，周奎最后下了决心：他写了一封奏折，向清廷汇报了太子的出现，请示如何处理。得到这个消息，多尔衮又喜又忧。喜的是，头号政治隐患终于落入手心了。

忧的是，他刚刚宣布要优遇前朝，怎么来处理这个对清朝统治具有重大威胁的太子？真的封他为王，养在身边，那岂不是鼓励那些反清势力前来进攻北京吗？

脑筋一转，计上心来。他密授周奎：指认此太子为假冒者，这样，就可以名正言顺地杀掉他。对早已经出卖了灵魂的周奎来说，这当然不难做到。但对于广大官民来说，太子出现，公主与太子抱头痛哭的消息早已不胫而走，让他们相信周奎的说法很难。

于是多尔衮又不得不导演了一场“辨认真假”的大戏。多尔衮亲自主持，命太子坐于室中，令前明官员及一些内侍前来辨认。结果，那些“聪明”之人，比如晋王朱求桂，大学士谢升、冯铨、洪承畴等，都供称太子为假。然而也有不识好歹的内监以及曾侍卫太子的锦衣卫校尉十人等，称太子为真。而长平公主的反应最引人注目：“复令宫主认之。宫主见太子泪下，周奎掌其颊，宫主惊走，亦言不是。”

消息传出后，轰动京城，北京市民很激动，“正阳门各具疏请释太子”，还有人要求让太子与长平公主“赴部面质，滴血对认”。更有许多大臣上书，要求慎重确认，不可误杀。这其中，有两道最有杀伤力。一道是钱凤览的，他透露了周奎私下所说的隐秘内容：“昨周奎言，即以真为伪，亦为国家除患，此语真情已露。”周奎以真为伪的真相于是大白。

另一道是朱徽的奏折，朱徽强调：“周奎既以太子为假，何留宿两日乃始奏闻，见时公主抱持痛哭，岂陌路能动至情如此，奎初与之衣食，后忽加以棰楚，情事诪张，何其变幻。”这份奏折确实逻辑有力，难以辩驳。

爱新觉罗·多尔衮

这种局面确实大出多尔衮意料，由此他认识到，前明官民仍然以认太子朱慈烺代表明朝正统，他们恋明之心依然不死，这让他坚定了杀掉太子的决心。局面看起来似乎难以处理，但是对于暴力机器在手的人，一点也不难：他决定快刀斩乱麻，以免越拖越乱。多尔衮召集大臣会议，毅然宣布，经过认真辩认，此太子确为假冒。随后派人在狱中将十七岁的太子活活勒死。

然后，为了压下汹汹议论，他又采取强硬手段，将那些上书要求慎重确认的大臣及百姓都抓起来。坚持太子为真的钱凤览被绞死，另外指认太子为真的十余人一律斩决。这一招非常奏效，整个北京马上就风平浪静下来。

当然，对那些“配合工作”的“聪明人”，多尔衮也不会忘了“表示表示”。顺治元年（1644年）十二月，他赏给“大学士冯铨、谢升、洪承畴等各黄金二十两，白金一千两，嵌宝金钟盘二副，螺钿盒二架，玉壶一执。”