1940年8月20日 20时，八路军副总司令彭德怀一声令下，一颗颗红色攻击信号弹腾空而起，划破了夜空。刹那间，在华北5000里交通线上，八路军105个团、20余万人全线出击，扑向日军控制的车站和据点，枪声、爆炸声响彻华北，威震中外的“百团大战”打响了。

从8月20日到12月5日，百团大战进行了百余日，取得了辉煌的胜利，对全国抗战产生了深刻影响。其中，发生在10月底的关家垴战斗，是整个百团大战中最惨烈、最有争议的一场恶战。

此战，八路军以四个团的绝对优势兵力围攻日军一个大队500余名日军。双方激战两昼夜，八路军伤亡600余人（一说2000人），日军冈崎大队死伤400多人（日军称冈崎大队仅阵亡61人）。多年以后，因百团大战而遭到批评的彭德怀还为这一役的损失而深感不安。

冈崎大队误闯黄崖洞

10月11日，冈崎大队沿山西省沁县—西营—王家峪路线东进，他们试图寻找八路军总部，施行“斩首”行动。25日，冈崎率500多人，继续向东，沿桐裕河谷进入了黄崖洞。

黄崖洞地处太行山脊山西黎城县的深谷中，四面险峰环抱，唯一的出口是南面绝壁中裂开的一道裂缝，俗称“翁圪廊”，仅容人出入，八路军总部的水腰子兵工厂就设在此处。1939年，朱德、彭德怀、左权考察过这里的地形后，一致决定将总部的军械所迁到这里。到1940年军械所已具备月产400余支步枪和大量子弹的生产能力，被视为“八路军的掌上明珠”。

当时，冈崎大队并不知道黄崖洞有八路军的兵工厂。彭德怀视兵工厂如八路军的生命线，10月25日，刚从砖壁村转移到黎城县不久的彭德怀听说日军已经进入黄崖洞，勃然大怒。彭德怀下令：消灭冈崎大队。彭德怀立即命令129师386旅的772团和16团赶往黄崖洞。

彭德怀决心消灭冈崎大队　

10月29日下午，彭德怀从黎城指挥所火速赶到蟠龙镇石门村，亲自坐镇指挥。

当晚，彭德怀举行战前会议，正式下达八路军总部的作战命令：由刘伯承、邓小平指挥129师386旅、新编第10旅各一部；陈赓指挥385旅一部和决死第1纵队25、38团各一部；彭德怀亲自指挥总部炮兵团山炮连，于10月30日凌晨4时对冈崎大队发起攻击。

10月29日23时左右，左权得知冈崎大队已占据关家垴和柳树垴，他看了看表，离总攻时间还有5个小时。经再三考虑，左权决定让总部特务团提前发起攻击。凌晨3时前，特务团各营到达预定位置。

第二营静悄悄地摸到了关家垴山顶。随着寒光一闪，两个日军哨兵被干掉。接着，战士们使劲甩出手榴弹，沉闷的黑夜顿时被隆隆的爆炸声打破。

欧致富团长立即发令，埋伏在山下的特务团各部迅速向目标冲击。一开始战斗进展相当顺利，特务团很快靠近了关家垴上的一排窑洞。就在准备发起进攻时，左侧的一间窑洞突然响起猛烈的机枪声，把特务团压了回去。

原来，冈崎大队已将整排窑洞贯通，每个窑洞都筑有机枪阵地，既可独立作战，又可与其他窑洞互相掩护、互相支援，形成交叉火力网。在机枪阵地前面还挖了防弹壕，如果手榴弹没有扔到位，将滚入防弹壕里，难以造成威胁。窑洞外也挖了工事，构成了里外相连、窑窑相通的循环作战系统。

发动强攻，八路军付出重大牺牲

10月30日凌晨4时，总部指挥所发出总攻信号。参战部队向关家垴和柳树垴同时发起攻击。

决死第1纵队38团奉命攻打柳树垴。接到攻击信号，铆足劲的战士们迅速向柳树垴冲去。双方在柳树垴展开了激烈的争夺。经过两个小时的激战，决死队在天亮时占领了柳树垴。决死队没有料到，一个中队的日军居然乘38团与25团调整部署时，利用夜色作掩护，又悄悄地接近了柳树垴阵地。决死队是一支新部队，战场经验不足，就在他们麻痹大意时，遭到该中队日军的突然反击，柳树垴阵地又被日军夺走。

战场形势的变化，出乎彭德怀、左权所料。彭、左迅即命令陈赓反攻。于是，八路军在进攻关家垴的同时，不得不抽出三个营的兵力再攻柳树垴。连续攻击了四次，甚至有两次攻上了山头，最终却未能夺回失去的柳树垴主阵地。

进攻关家垴同样艰难。386旅772团在东北方向的攻击，由于攻击地形十分不利，能接近日军阵地的只有一条约1尺宽的小路，战斗打得异常残酷。战士们一次又一次地攻击，一个台阶一个台阶往上爬，反复与日军短兵相接，伤亡极大。战至中午，772团1营原本70多人的1连只剩下3人；50多人的3连只剩下指导员和2名伤员；近70人的4连只剩下10余人。午后，1营剩下的人员在营长蒲大义的带领下仍继续配合兄弟部队向日军攻击。14时，当1营被兄弟部队换下来时，只剩下6个人。

上午9时左右，关家垴飞来了几架日军飞机，进行狂轰滥炸。关家垴地方狭小，八路军投入进攻的兵力密集而无处躲藏。轰炸造成很大伤亡，不得不暂停进攻。

对关家垴的争夺进行了5个小时，八路军攻占了附近的数处高地，但仍拿不下主阵地。

彭德怀火气冲天，态度强硬

部队进攻受阻，且伤亡严重，令陈赓坐立不安，他对继续攻打关家垴是否必要产生犹豫。

陈赓拿起电话对彭德怀说：“此处的地形对我十分不利，是否可以把冈崎大队放下山来，另选有利地形打他的伏击？”

“不行，一旦放走日军，就很难再打着他了，必须在此将其消灭！”彭德怀态度坚决。

“这样打下去，代价太大了！”陈赓想继续说服彭德怀。

彭德怀答道：“就是拼光了，也要拿下关家垴！”

“这样打法，我不赞成！”陈赓有些急了。

“有意见可以保留，但命令必须执行！”彭德怀随即放下了电话。陈赓无奈只得服从命令。

彭德怀和左权的指挥所就设在离关家垴千余米外的一孔破窑洞中。彭德怀放下电话，走出窑洞，举起望远镜观察阵地。他见战士们不顾性命往上冲，然后纷纷倒下，心中焦急。他为牺牲的士兵感到痛心，更对战斗的胶着状态深感不安。彭德怀没想到这块骨头竟这么难啃！

刘伯承看到各攻击部队损失较大，非常痛心。他从前沿阵地给彭德怀打电话建议部队暂时撤围，另寻战机。彭德怀对刘伯承说：“冈崎大队所剩人马已不多，我们不能给敌人喘息的机会，应该一鼓作气坚决消灭！”

刘伯承回道：“我的彭老总，这样打我们赔不起呀！”

彭德怀耐着性子说道：“我的老兄，敌人援兵正在逼近，一旦放虎下山，立刻就会得到援兵的接应。”

“那就以后再收拾他！关家垴的地形对我不利，我军伤亡太大了！”刘伯承回道。

但彭德怀仍坚持打下去。

最后，刘伯承生气了，对彭德怀大声说道：“你这是赌气，蛮干！这一仗，我不同意再打！”

彭德怀也按捺不住直往上蹿的犟脾气：“拿不下关家垴，就撤销第一二九师的番号，杀头不论大小！”

在769团指挥所，刘伯承无奈地再次拿起望远镜观察前面的攻击地形。忽然，连接关家垴陡崖崖顶与壕坎之间的斜坡上隐隐露出的黄土吸引了他的目光。

刘伯承问道：“壕坎上面的斜坡是土质的吗？”

769团团长郑国仲回答：“是黄土坎。”

他计上心来：“挖暗道，通上去！”

郑国仲一听，大喜。于是，他一面组织火力佯攻，吸引日军的注意力，一面组织人员从壕坎下面挖掘通往关家垴山顶的暗道。

10月30日16时，第二次攻击开始。此时，769团已成功地挖通了通往关家垴山顶的暗道。发起攻击后，769团再次对日军进行猛攻，其中一部经暗道向关家垴山顶爬去，另一部隐蔽在壕坎下面。同时派突击队攀上陡崖。

关家垴山顶的日军以为八路军还从斜坡往上攻，正全神贯注地盯着斜坡，没想到八路军突然从他们屁股后面冒出。一阵手榴弹响过之后，关家垴山顶阵地上的日军顿时陷入混乱之中。隐蔽在壕坎下的突击队趁势迅速冲上去，双方随即在关家垴山顶展开激战。769团的后续部队也不断攻上垴顶，加入战斗，最终控制了制高点。

同时，772团和决死第1纵队25团、16团等部也先后攻上关家垴。经过激烈的肉搏，日军一部被歼，其余则退到了半山腰的窑洞中，拼死抵抗，火力仍然很猛。

八路军向关家垴连续发动了18次进攻，终于攻占了日军的第一道防线。然而，由于八路军缺少重型武器，围歼日军余部的战斗进展缓慢。直至深夜，日军仍顽强地据守在窑洞中。

经过10月30日一天的激战，八路军虽有斩获，但冈崎大队仍控制着两处主要阵地。

悲壮的胜利

关家垴之战，已打成了一场八路军4个旅（决死队1个旅含2个团）与4000多日军的大会战。

八路军腹背受敌，但彭德怀还是决意拿下关家垴。

刘伯承、陈赓见彭德怀如此坚决，只得组织部队继续攻打，力争在日军增援部队到来前解决冈崎大队。

10月31日16时，第三次总攻开始。

彭德怀一声令下，总部炮兵阵地的迫击炮连续不断地向日军占据的主阵地轰击。总部特务连和772团第一连组成的突击队在前面开路，大部队紧跟而上。

八路军打得很英勇，日军抵抗也同样顽强。又是整整一个晚上，八路军始终没能完全占领阵地。

11月1日，日军增援部队，在10余架飞机的掩护下逼近关家垴。

再不撤，眼看将要被日军包了饺子。彭德怀终于下令撤出战斗。冈崎大队的余部突围了，日军对关家垴周围地区进行了疯狂的报复，数天之内屠杀群众6000余人。

关家垴战斗，交战双方都付出了重大的代价。

几天后，彭德怀、左权、刘伯承、陈赓等人一齐登上关家垴，仔细察看了日军构筑的临时工事、暗堡掩体、火力配置。刘伯承指示随行的参谋人员将敌人的阵地一一绘制成图。当刘伯承看到日军挖的众多“猫耳洞”，人躲藏在里面非常安全，很受启发。他说：别小看这小小的招式，非常实用，凭我们现有的武器还真难对付。