1941年12月，日本发动了太平洋战争，随后日军开始南下东南亚地区。不到半年的时间里，日本军队占领了大半个东南亚。但是在日军的占领区中，有一个特别的地方，那就是中国澳门。当时澳门还在葡萄牙人的控制之下，日本占领得罪了那么多国家，为何没有动葡萄牙呢？

关于日本为什么没有占领澳门的原因，现在流传最广的说法是巴西的外交照会。巴西曾经是葡萄牙的殖民地，即便是独立以后，与葡萄牙的关系也非常好。面对日本的逐步扩张，巴西政府向日本发出了照会。巴西政府宣称如果日本占领澳门，那巴西政府就会驱逐自己国内的300多万日本人。这个说法不能说错，但是很不全面。

1941年12月，日本发动了太平洋战争以后，已经彻底得罪了美英等国家。美国将自己国内的日本人也进行了很多制约，东南亚各个英属殖民地上的日本人也是这种待遇。从担心巴西会驱逐日本人的角度根本就站不住脚，这是其中的一个原因，但最多是一个次要原因。日本之所以没有占领澳门，首先是为了利益，然后还要顾及德国和意大利的态度。

澳门是以赌博著称的，在葡萄牙的控制下，每年都会有大量的利润。日军占领了澳门周边地区以后，澳门赌博行业带来的利润，日本人自己也是看得见的。葡萄牙人每年都会将一部分利润分给日本，以此保证自己的太平。自己打仗本来就是为了钱，现在既然不用打仗就可以得到钱，日本为什么还有对澳门动武。

澳门不是香港，这个地方没有太大的军事价值，日本占领澳门，除了断了自己的财路，没有任何的好处。而且澳门的那套经营手段，日本人自己根本玩不转，日军如果占领澳门，那这一地区的巨大收入将不复存在。出于各方面的原因，日本军队虽然占领了香港，但没有对澳门下手。

在二战期间，西班牙和葡萄牙在名义上都是中立国，但实际上全都亲德意。葡萄牙一直在向德国出口铁矿石，它是德国的资源供应国之一。葡萄牙独裁者萨拉查和意大利领导人墨索里尼的私交非常好，日本向对澳门动手，不得不顾及德国和意大利的态度。尤其是德国，日本在军工科技方面还有求于德国，它不会因为一块价值不大的领土得罪德国。

日本同德国的交流很有意思，由于当时太平洋战争已经爆发，日本船只根本不可能从日本航行到德国，能够使用的只有潜艇。日本潜艇先后多次前往德国运输技术资料，潜艇在中途需要补给，葡萄牙就是日本潜艇获取补给的地方。一旦遭到英国海军的搜捕，日本潜艇还可以迅速躲入葡萄牙海域。

处于战略利益、盟友态度等多方面的牵制，日本方面始终没有对葡萄牙控制下的澳门下手。葡萄牙这个国家很有意思，葡萄牙全国到处都挂着希特勒的标准像。虽然它不是轴心国成员，但绝对是德国半个盟友。直到1944年，德国的战败仅仅是时间问题以后，葡萄牙迅速请下了希特勒的画像。随后主动向美英两国示好，西班牙的情况与葡萄牙很类似。

两个国家都没有参加战争，但都或多或少的卷入了这次浩劫。在国际舞台上，有的国家虽然宣布中立，可实际上根本不存在绝对的中立。美国在二战初期也是中立的态度，不过其仍不断支援英国和中国。由此可见，利益最大化才是国家高层需要考虑的问题。