说起人类历史上最悲惨的海难，想必1912年的泰坦尼克号沉没事件会首先出现在大家脑海中。作为当时最豪华的游轮，配备先进的航海设施，载满欧洲各国名流，却在首航中就罹难沉没，最终导致1517人葬身于冰冷的海底。其实，与历史上最悲惨的海难相比，泰坦尼克号只能算是“中等规模”的事故。而最悲惨的海难发生在二战中，由苏联人一手炮制。

二战中德国给人的感觉是军事强大，无论海陆空三军在世界上都是翘楚。实际上，德国的海军受制于一些错误观念的制约，并没有真正达到世界顶级水平，尤其是水面舰艇部队。

而德国引以为豪的潜艇部队，则被规模限制。这也直接导致德国高层不得不放弃占领英伦三岛的“海狮计划”，只能用飞机与英国隔着英吉利海峡对轰。然而，海军的相对弱小并不代表德国人造船技术不行，相反，二战前的德国造船工业已经达到了世界顶级。

1937年，为了纪念希特勒挚友、纳粹党头目之一威廉·古斯特洛夫去世，德国特意将当年下水的一艘大型邮轮以古斯特洛夫的名字命名。可不要小看这艘船在当时世界上的地位，该船排水量为2.5万吨，长约208米，宽23米，最高达56米，在当时已经是最庞大的邮轮了。

“威廉·古斯特洛夫”号内部非常奢华，拥有高档餐厅、电影院、游泳池等常规设施，甚至还有手术室和产房。二战爆发后，这艘邮轮被德国海军征用，前期当做医疗船负责运送伤员，战争中期被改用为潜艇训练船。

二战期间，德国海军司令邓尼茨元帅提出“群狼战术”，即用若干艘潜艇组成战斗单位，对敌军水面舰艇发动轮番攻击。该战术在二战前期各国反潜能力不足的情况下，给盟军带来巨大损失，一度成为盟军的噩梦。而“威廉·古斯特洛夫”号作为潜艇训练船，曾为德国海军培养高素质的潜艇人员做出巨大贡献。

因此，该船也获得了“狼穴”的称号。然而随着盟军护航制度的出现，群狼战术也渐渐失去其作用。至1945年初，德国海军的潜艇损失已超过70%，因此，“威廉·古斯特洛夫”号也失去了潜艇训练船的价值，便越来越多地停靠在哥德哈芬港。

1945年1月，随着苏军的进逼，大量东普鲁士的德国难民不得不经由哥德哈芬港前往德国西部的基尔港。因此，“威廉·古斯特洛夫”号再次发挥作用，担负起运送难民的任务。

1月30号，该船奉命起航，运送难民回国。然而，时任该船船长的德里克·彼得森对战时指挥驾船经验不足，无法对航行中的突发状况做出正确回应。他的许多做法非常刻板，这也为后来的海难埋下祸根。

“威廉·古斯特洛夫”号从哥德哈芬港起航时，载有船员173名，海军学院918名，医护人员373命，伤病和难民9118名，共计10582人。这一人数已达到该船核定载客量的五倍之多，这样的负荷已严重影响了该船的航行速度和灵活性。

同时，德军波罗的海潜艇舰队司令部做出错误判断，认为“威廉·古斯特洛夫”号经过的海域不会出现敌军舰艇。因此，德军也未给该船配备足够的护航舰艇，只有一艘没有反潜能力的鱼类护卫舰随行。

1月30日18时，正在全速前进的“威廉·古斯特洛夫”号突然接到一封电报，称德军的一艘扫雷艇正在从该船后方驶来，让彼得森船长注意避让。彼得森船长毫不犹豫地命令船员开启灯光，以提醒扫雷艇不要发生碰撞。然而，彼得森船长没有想到的是，此时该海域附近有一艘苏军潜艇。

二战时的德国海军总体不算强，但苏联海军更弱。在德国于1945年节节败退时，苏军才勉勉强强在制海权上给德国造成了麻烦。然而，苏联在战时一共击沉敌船128艘，自己却也损失了110艘。不过此时的苏联也一改之前被动挨打的形象，大量制造各种舰艇到处骚扰，这种战术完全偷师于德国的“群狼战术”。

而“威廉·古斯特洛夫”号经过的格兰斯克湾到波美拉尼亚湾一线，则是苏军潜艇重点照顾的区域。不过，这片海域的制海权仍然属于德军，因此，1月30日，负责骚扰的苏军C-13号潜艇只能徘徊在附近海域的海底，伺机而动。

1月30号晚，C-13号潜艇突然接到消息，发现水面有大型目标移动。潜艇指挥官马利涅斯克少校判断，该目标极有可能是德国重型巡洋舰或是运兵舰。而德军舰艇护航舰队形同虚设，这也让马利涅斯克少校看到了可乘之机。

少校遂命令潜艇悄悄靠近目标，并同时发射了4枚鱼雷。受到猛烈袭击的“威廉·古斯特洛夫”号发生剧烈爆炸，船体涌入大量海水，并开始快速倾斜。倾斜速度之快，以至于船员都来不及放下穿上的救生艇。因为穿上大部分乘客都是妇女和儿童，活动能力低。

因此当情况陷入混乱时，船员根本无法组织他们逃生。在鱼雷命中45分钟后，“威廉·古斯特洛夫”号便完全沉没。要知道，当时海水温度逼近-20℃，人体根本无法在这样的水温内支撑多久。纵使德军的护航舰和随后赶来的舰艇都积极投入到救援行动中，也只救起了不到1000人。近1万名乘客因此葬身于冰冷的海底。

“威廉·古斯特洛夫”号罹难事件给德国上层带来极大打击，然而，希特勒担心该事件会影响国民情绪，于是下令封锁消息。相反，一手炮制该惨剧的马利涅斯克少校回国后则被授予“苏联英雄”的称号，C-13潜艇全体船员都受到嘉奖。最可怜的是那近万名罹难的德国难民和士兵，随着希特勒的野心一同葬身于冰冷的海底，至今也鲜有人知。